Colombia tiene 12,7 millones de jóvenes, lo que representa el 24,4 % de la población nacional (DNP, 2022). El 18 % de ellos están desempleados. Casi la mitad trabaja en la informalidad. Y más de uno de cada cuatro —especialmente mujeres— ni estudia ni trabaja, no porque no quiera, sino porque las rutas hacia el mercado laboral formal no llegan hasta donde ellos están (DANE, 2024).
Esa brecha no es nueva, pero tiene respuestas concretas. Desde Makaia nos sumamos al Proyecto LOAD, una iniciativa de cooperación internacional que llega a Medellín, Bogotá, Cali y Barranquilla con un propósito claro: acercar a más de 1.576 jóvenes en situación de vulnerabilidad al mundo digital, al mercado laboral y al emprendimiento. Sin costo y con acompañamiento real.
¿Qué es LOAD y por qué es importante?
LOAD —que en italiano significa Trabajo, Ocupación y Alfabetización Digital— es una apuesta de cooperación internacional liderada por Fondazione L’Albero della Vita, con financiamiento de la Agencia Italiana de Cooperación al Desarrollo (AICS) y con el respaldo de APC Colombia.
Lo que hace particular a este proyecto es su punto de partida: la convicción de que el problema no está en la falta de voluntad de los jóvenes, sino en la distancia entre lo que el mercado laboral exige y lo que los sistemas de formación han podido ofrecer. Cerrar esa brecha —de competencias, de acceso, de oportunidades concretas— es exactamente para lo que fue diseñado el proyecto LOAD.
En Colombia, esa brecha tiene dimensiones concretas. En ciudades como Barranquilla, más del 54 % de los jóvenes trabaja en condiciones informales (Red de Ciudades Cómo Vamos, 2023). En Bogotá, el 37 % de los jóvenes está por fuera del empleo formal y la educación (Fundación Corona, 2023). Y las mujeres jóvenes enfrentan una carga adicional: dedican entre tres y cuatro horas diarias al trabajo doméstico no remunerado, frente a una hora promedio de los hombres, lo que limita directamente su acceso a la formación y al empleo (DANE, 2022).
Un ecosistema de aliados con presencia real en el territorio
LOAD está construido como un ecosistema de organizaciones que aportan lo que mejor saben hacer, en los territorios donde tienen presencia real, y no como un programa centralizado. Fondazione L’Albero della Vita lidera la iniciativa y aporta experiencia en cooperación internacional y trabajo con jóvenes en contextos de vulnerabilidad en tres continentes. Comfenalco Antioquia, con décadas de trabajo en formación y emprendimiento, conduce el proceso de creación de empresas. La Cámara de Comercio de Bogotá aporta su vínculo con el ecosistema empresarial y lidera la formación en inclusión de género para empresas. El SENA acompaña la formación técnica y la vinculación laboral. El ICBF facilita el acceso a jóvenes en el sistema de responsabilidad penal. Y la APC Colombia garantiza la articulación con la política pública del país. Desde Makaia, aportamos lo que llevamos veinte años construyendo: formación en habilidades digitales con propósito social.
El rol de Makaia: de la alfabetización digital al mundo tech
En LOAD, Makaia lidera la formación digital: la columna vertebral del proyecto. Acompañamos a todos los participantes —más de 1.500 jóvenes y 200 docentes de colegios en barrios vulnerables de las cuatro ciudades— a través de un proceso que avanza por etapas, según el ritmo y los intereses de cada persona.
El punto de partida es la alfabetización digital: aprender a manejar con confianza las herramientas tecnológicas del día a día, desde la comunicación digital hasta el trabajo colaborativo en entornos virtuales. A partir de ahí, quienes quieren ir más lejos avanzan hacia el fortalecimiento de habilidades en ciencia, tecnología y matemáticas —con énfasis en pensamiento crítico y razonamiento numérico—, y los que demuestran mayor avance acceden a un programa intensivo de formación en desarrollo web, análisis de datos o computación en la nube, con acompañamiento personalizado para conectarse con empresas del sector tecnológico.
Nuestra metodología parte del aprendizaje experiencial y la práctica directa. El vínculo que Makaia tiene con el ecosistema tech en Colombia nos permite conectar a los participantes con oportunidades reales: empresas del sector, espacios de conexión con el mundo productivo y acompañamiento personalizado en la búsqueda de empleo.
Además, implementamos un componente especialmente significativo: el piloto de formación digital y en habilidades STEM para jóvenes privados y privadas de la libertad en centros de atención especializada. Una apuesta que amplía los límites de lo que la formación tecnológica puede alcanzar.
Una cooperación que se construye desde lo local
Lo que diferencia a LOAD no es solo su escala —cuatro ciudades, más de 1.800 beneficiarios directos— sino la forma en que fue diseñado: con trabajo de campo, datos levantados junto a gobiernos locales e instituciones, y casi un año de co-diseño con los socios sobre el terreno. Eso se nota en los detalles: subsidios de transporte para reducir la deserción, apoyo psicosocial para quienes lo necesitan y criterios de selección que priorizan a los jóvenes con mayor potencial.
Para Makaia, ser parte de esto es una oportunidad de hacer lo que mejor sabemos hacer, dentro de una alianza que multiplica el impacto de cada organización. Las inscripciones están abiertas. Si conoces a un joven entre 17 y 28 años en Medellín, Bogotá, Cali o Barranquilla, comparte este artículo y el link de inscripción.
